La mosquée Aziziye : un monument unique de l'architecture ottomane tardive à Konya

Au centre de Konya, dans le quartier d'affaires de Karatay, se dresse la mosquée Aziziye, l'un des monuments religieux les plus insolites d'Anatolie centrale. Ses deux minarets dotés de balcons à colonnes attirent immédiatement le regard : aucune autre mosquée en Turquie ne présente une telle architecture. La mosquée Aziziye a été construite en 1874, après l'incendie qui a détruit l'ancien édifice, sur ordre de Pertevniyal, la mère du sultan Abdülaziz, dont le nom a donné son nom actuel à la mosquée. Il s'agit de la dernière grande mosquée érigée à Konya à l'époque de l'Empire ottoman. La combinaison de l'éclectisme ottoman tardif, des motifs baroques, des détails néoclassiques et de l'agencement traditionnel turc en fait un manifeste architectural de son époque — riche, quelque peu excessif et tout à fait unique.

Histoire et origines de la mosquée Aziziye

L'histoire de la mosquée Aziziye commence bien avant 1874. Le premier édifice à cet emplacement fut construit entre 1671 et 1676 par Damad Mustafa-pacha, gendre du sultan Mehmed IV et époux de sa fille Hatice-sultan. Cette mosquée d'origine a subsisté pendant près de deux siècles, jusqu'à ce qu'un incendie la détruise en 1867, emportant également les boutiques voisines. Les flammes n'ont pratiquement rien laissé du bâtiment.

C'est Pertavniyal Valide Sultan, mère du sultan Abdülaziz alors au pouvoir, qui a entrepris de reconstruire la mosquée. C'est précisément pour cette raison que la mosquée porte le nom d'« Aziziye » : celui-ci fait référence au nom d'Abdülaziz. Selon la version turque de Wikipédia, le nouveau bâtiment a été achevé en 1876 grâce aux efforts conjoints d'Abdülaziz lui-même et de sa mère. Le nom de l'architecte n'a pas été conservé — un cas rare pour un grand édifice de la fin de l'époque ottomane. La mosquée est devenue le dernier édifice religieux important de Konya, construit avant la fin de l'Empire ottoman.

Elle est située dans le centre d'affaires de la ville, dans le quartier de Karatay, à proximité immédiate du musée de Mevlana. Ce voisinage n'est pas fortuit : le quartier situé entre les bazars et les monastères soufis a toujours été le cœur de la vie urbaine de Konya, un lieu où commerce et spiritualité coexistaient. La construction d'une grande mosquée à cet endroit précis soulignait le statut de centre religieux rénové.

Au XXe siècle, après la suppression des madrasas traditionnelles et les réformes d'Atatürk, la mosquée a fait l'objet de plusieurs restaurations. Aujourd'hui, elle reste une mosquée urbaine en activité, accueille les fidèles pour les cinq prières quotidiennes et est ouverte aux touristes entre les prières.

Architecture et points d'intérêt

La mosquée Aziziye est une illustration frappante de ce que l'on appelait au XIXe siècle l'« eklektik üslup », le style éclectique. Sous la houlette des architectes balianistes d'Istanbul, ce style s'est répandu dans tout l'empire, mêlant le baroque européen, l'empire et le néoclassicisme à l'agencement traditionnel ottoman. Il en résultait des bâtiments somptueux, raffinés et un peu semblables à un gâteau orné de volutes de crème — et par son ampleur et la minutie de son exécution, l'Aziziye de Konya occupe l'une des premières places parmi eux.

Des minarets aux balustrades en colonnettes

La principale curiosité de la mosquée réside dans ses deux minarets, dont les galeries-sherifes ne sont pas soutenues par un mur plein, mais par de fines colonnes. Cette solution est unique en Turquie : on ne trouve nulle part ailleurs un balcon à colonnade similaire sur un minaret. En regardant de bas en haut, on a l'impression que la galerie est suspendue dans les airs, et non sur la pierre.

La façade principale et le portail

Toute la façade principale est réalisée en pierre taillée. Le portail nord — l'entrée centrale — est richement décoré de sculptures : des colonnes torsadées sur les côtés, des arabesques en dentelle, des rosaces, des palmettes et des volutes en relief recouvrent les montants et l'archivole d'un véritable tapis d'ornements. De part et d'autre du portail se trouvent deux niches de mihrab aux voûtes en pierre décorées. Les portails est et ouest sont plus sobres, mais conçus dans le même esprit.

La salle de prière et la coupole

À l'intérieur, la salle de prière présente un plan carré, surmonté d'une seule grande coupole reposant sur une base octogonale. Les angles sont fermés par de petites demi-coupoles. Le tambour de la coupole comporte huit fenêtres laissant entrer la lumière du jour. Les murs sont marqués par des pilastres imitant, à l'extérieur, des contreforts semi-circulaires qui, au niveau de la corniche, supportent des chapiteaux à architrave dans un style antique. Au-dessus des murs se trouve une corniche en gradins s'évasant vers l'extérieur.

Le narthex et le portique à cinq coupoles

L'entrée de la salle de prière passe par le narthex, un portique à cinq travées en arc, dont la travée centrale est nettement plus haute et plus large que les autres — un procédé architectural qui rappelle la célèbre mosquée Selimiye à Edirne. Les cinq coupoles de tailles différentes du portique soulignent la hiérarchie de l'espace. Le narthex est surélevé par des marches — une solution également atypique : habituellement, dans les mosquées turques, la salle principale est située au même niveau que la rue.

Le mihrab, le minbar et la décoration intérieure

Le mihrab est réalisé en marbre local bleuâtre — le « gök mermeri », marbre céleste de Konya. Ses sculptures en relief allient des volutes baroques et des motifs islamiques traditionnels : sur les pendentifs de l'arcade, on trouve des guirlandes dorées de style « Empire », tandis que la niche est ornée de calligraphie arabe. Le minbar est lui aussi en marbre : ses panneaux latéraux sont ornés de sculptures en dentelle aux motifs géométriques, et le baldaquin au-dessus de la chaire est soutenu par quatre colonnes. L'ensemble de la décoration est un exemple de ce style « néo-baroque » qu'Istanbul a diffusé dans la province au cours de la seconde moitié du XIXe siècle. Les arabesques et les médaillons avec inscriptions sur les murs sont l'œuvre du calligraphe et décorateur local Mahbub Efendi.

Bassins et fontaines

Comme la mosquée ne dispose pas de cour (avlu), les chadyrvans destinés aux ablutions rituelles jouxtent la mosquée du côté est, au pied des minarets. Ils sont surmontés de coupoles à six colonnes en marbre blanc. À proximité se trouve un petit square.

Faits intéressants et légendes

• Les sherefes à colonnes des minarets d'Aziziye sont sans équivalent en Turquie : la galerie du balcon repose sur des colonnes gracieuses et non sur un mur plein, ce qui rend la mosquée absolument unique sur le plan architectural.
• Le décor du mihrab et de l'intérieur a été réalisé par un seul maître : le calligraphe et artiste Mahbub Efendi, qui a peint la coupole, les arcs et les médaillons, en fusionnant différents styles en un tout harmonieux.
• La mosquée a été construite sur ordre de la mère du sultan, ce qui est en soi une tradition : les valides-sultanes de l'Empire ottoman étaient souvent les commanditaires de grands édifices religieux — il suffit de penser à la Mosquée Neuve d'Istanbul, érigée par Kösem Sultan.
• Le bâtiment d'origine, datant de 1671 à 1676, fut construit par le gendre de Mehmed IV, Damad Mustafa Pacha. À Istanbul, ce même mécène architectural est associé à plusieurs mosquées et madrasas de l'époque Köprülü.
• La mosquée Aziziye est considérée comme la dernière grande mosquée construite à Konya sous l'Empire ottoman, une sorte de « geste d'adieu » de l'architecture impériale dans cette ville des soufis et des vizirs seldjoukides.

Comment s'y rendre

La mosquée Aziziye se trouve dans le centre d'affaires de Konya, dans le quartier de Karatay, à quelques minutes à pied du musée Mevlana. Coordonnées exactes : 37,8699° N, 32,5008° E. Depuis l'aéroport de Konya (KYA), vous pouvez rejoindre le centre-ville en bus urbain (ligne Havacılar) ou en taxi ; le trajet dure environ 15 à 20 minutes. L'aéroport accueille des vols directs en provenance d'Istanbul (aéroports IST et SAW) et d'Ankara.

Depuis Ankara, il est pratique de s'y rendre en train Hızlı Tren (train à grande vitesse) : le trajet dure environ 1 h 40, les trains partent plusieurs fois par jour de la gare Ankara Gar. Depuis Istanbul, il existe également des liaisons directes YHT (~3,5 heures). À Konya même, la mosquée est située à quelques minutes à pied de la plupart des sites touristiques du centre-ville : à environ 300 mètres à l'est du musée de Mevlana et à environ 800 mètres de la mosquée Aladdin. Les bus urbains s'arrêtent sur la rue principale Aladdin Bulvarı, à un pâté de maisons de la mosquée.

Conseils aux voyageurs

La mosquée Aziziye est en activité, les horaires de visite sont donc soumis à l'horaire des salats. Le meilleur moment pour la visiter est entre la prière du matin et celle de midi, ou entre celle de l'après-midi et celle du soir. Juste avant l'appel à la prière et pendant la prière, les touristes sont priés d'attendre à l'entrée ou d'observer en silence depuis le côté.

Le code vestimentaire est obligatoire : les femmes doivent se couvrir la tête et les épaules, et les hommes doivent retirer leurs chaussures avant d'entrer dans la salle de prière. Des foulards et des sacs pour les chaussures sont généralement mis à disposition gratuitement à l'entrée. Il est possible de prendre des photos à l'intérieur de la mosquée, mais sans flash et de préférence aux heures creuses.

Le meilleur moment pour la visiter est le matin en semaine. Le vendredi soir et le week-end, il y a nettement plus de fidèles, et il est plus difficile d'admirer tranquillement la décoration intérieure. Au printemps (avril-mai) et au début de l'automne (septembre-octobre), le temps est doux à Konya : c'est la période la plus agréable pour se promener dans le centre-ville.

Profitez de votre visite pour découvrir les sites touristiques voisins : le musée Mevlana (mausolée du fondateur de l'ordre des Mevlevi, à 300 mètres), la mosquée Iplikçi (XIIIe siècle), la madrasa Ince Minare (le Minaret Fin) et le bazar Aziziye, juste à côté de la mosquée. En une journée à Konya, il est tout à fait possible de visiter ces quatre sites à pied. Si vous venez d'Ankara en Hızlı Tren, le format idéal est une excursion d'une journée : départ le matin, retour le soir. Les voyageurs expérimentés conseillent de vérifier à l'avance les horaires de la prière dans l'application Muslim Pro ou sur le site diyanet.gov.tr — cela vous fera gagner du temps et vous permettra d'entrer sans attendre. Pour finir : ne partez pas sans lever une dernière fois les yeux vers les minarets depuis l'extérieur — ce sont précisément ces chérifs en forme de colonnes qui font de la mosquée d'Aziziye un édifice non seulement magnifique, mais véritablement unique dans l'architecture de toute la Turquie.